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Dolor pelviano – Endometriosis
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El aparato genital femenino
El aparato genital femenino está constituido por: El útero o matriz. Las dos trompas. Los dos ovarios. La vagina. La vulva.
Los tres primeros son vísceras situadas dentro del abdomen. El útero es un órgano hueco con forma de pera y en su interior se halla tapizado por una membrana (endometrio) que al desprenderse cíclicamente cada 28 días es la responsable de la menstruación. El cuello o cérvix es la porción inferior y más estrecha del útero y asoma en el fondo de la vagina, mientras que de la parte más alta nacen las trompas, igualmente huecas, con el fin de comunicar al final de su trayecto con ambos ovarios. Los ovarios tienen un tamaño de tres centímetros y forma de almendra. Sus dos funciones principales son: 1. La fabricación de óvulos mensualmente (ovulación). 2. La secreción de hormonas (estrógenos y progesterona) a la circulación sanguínea. Si el óvulo es fecundado en los días fértiles, la trompa recogerá el embrión y lo depositará en el interior del útero, donde se implantará en el endometrio, consiguiéndose así un embarazo.
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Endometriosis
La endometriosis es una enfermedad BENIGNA que afecta a las mujeres durante su vida reproductiva. Ocurre cuando el endometrio se sitúa fuera del útero, es decir, fuera de su lugar original. Este tejido incorrectamente desarrollado es capaz de asentarse en cualquier lugar del abdomen, e incluso en lugares más raros, como el ombligo o los pulmones. Las placas que se forman se llaman: - implantes cuando son pequeñas
- nódulos cuando son mayores
- endometriomas cuando forman quistes en los ovarios.
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¿Cómo evoluciona la endometriosis?
La endometriosis es un proceso de evolución imprevisible. Algunas mujeres presentan pequeños implantes que no se modifican a lo largo de los años, mientras que en otras es posible que se desarrolle extensamente dentro de la pelvis. Esta enfermedad es inflamatoria lo que a su vez ocasiona adherencias, es decir puentes de tejido, responsables de que los órganos se adhieran entre ellos. Los síntomas de la endometriosis son también muy variables. - En algunos casos la mujer no sufre ninguno y el diagnóstico es casual al operarla por otros motivos.
- En otros, la irritación interna del abdomen y las adherencias son las causantes de:
fuertes dolores menstruales (la llamada dismenorrea) dolores abdominales fuera del periodo menstrual dolor con las relaciones sexuales (dispareunia) menstruaciones más abundantes (hipermenorrea) dolor con la defecación (disquecia) problemas de fertilidad.
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¿Cuáles son las causas de la endometriosis?
En la actualidad existen varias teorías acerca del por qué de esta enfermedad. Algunos científicos creen que una parte de la menstruación discurre por las trompas y cae en el abdomen en lugar de expulsarse hacia el exterior. Sin embargo, esto ocurre en muchas mujeres que, por otra parte, nunca van a desarrollar endometriosis, por lo que se han buscado más explicaciones.
Otra de ellas apunta hacia un posible defecto de la inmunidad responsable de la “limpieza” de microbios y de células anormales en el abdomen. No se trata de que el número de defensas esté disminuido, sino de una menor calidad de las mismas. Ello impediría que se reconociesen como extrañas las células endometriales (normalmente sólo dentro del útero) y les dejarían paso libre para su siembra en los órganos internos.
En algunas familias se encuentran madre y varias hermanas afectas de endometriosis, por lo que seguramente también hay factores hereditarios involucrados en la génesis de la endometriosis; por lo tanto, si una mujer desarrolla endometriosis, sus hermanas tienen un riesgo superior de padecerla.
En resumen, a pesar de décadas de investigación sobre el tema, todavía no se tiene una explicación concreta de los motivos por los que unas mujeres sufren endometriosis y otras no.
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¿Qué apariencia tiene la endometriosis?
La endometriosis es fácilmente reconocible por los médicos cuando se explora el interior del abdomen. En general, los implantes se disponen en forma de pequeñas baldosas planas y tienen un color marrón oscuro. Cuando se forman los quistes endometriósicos o endometriomas la sangre que contienen en su interior les confiere una coloración marrón rojiza oscura, por lo que coloquialmente se les ha denominado “quistes de chocolate”. Su tamaño puede oscilar desde uno o dos centímetros hasta los diez o los quince. Si parte del líquido que contienen se vierte al abdomen, produce inflamación y como consecuencia, tejido de defensa o cicatricial. Si estas cicatrices se forman entre dos órganos aparecen las adherencias y pueden involucrar a útero, ovarios, trompas e intestino. Si la endometriosis infiltra la pared uterina a modo de raíces se denomina adenomiosis, lo que hace que el útero aumente de tamaño, se haga más rojizo y blando, y sea más doloroso. Como situaciones más excepcionales, puede incluso afectar a la vejiga de la orina –dando molestias con la micción y pequeñas pérdidas de sangre– y al intestino –en el que puede dar dolores abdominales semejantes a espasmos y diarrea--.
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¿Cómo se diagnostica una endometriosis?
El diagnóstico de la endometriosis viene determinado por la presencia de dolor pélvico, una masa palpable en la pelvis y esterilidad. Estos datos orientan hacia el diagnóstico de esta enfermedad, mientras que las formas leves en ocasiones pasan desapercibidas y quedan sin diagnosticar. Así pues, el diagnóstico se sospecha por los hallazgos de la historia clínica y la exploración física, confirmándose de una forma precisa efectuando una laparoscopia. Durante esta intervención quirúrgica, bajo anestesia general, se introduce un fino endoscopio fototransmisor (laparoscopio) a través de una diminuta incisión en el abdomen. El cirujano puede así examinar el estado de los órganos abdominales y verificar la dimensión y magnitud de los tumores endometriales. Este método permite descartar otros problemas que presentan síntomas similares. Los adelantos en las técnicas y los instrumentos para la endoscopia permiten a los ginecólogos realizar determinados procedimientos a través del laparoscopio que anteriormente habrían sido efectuados de forma más invasiva. Uno de los mayores logros en el diagnóstico ha sido precisamente la incorporación de las microcámaras a los laparoscopios y la visión a través de los monitores de alta resolución. Otras técnicas como la ecografía, el scanner o la resonancia magnética pueden valorar la presencia de lesiones endometriósicas en localizaciones distantes, sin embargo, solamente la laparoscopia ha permitido el diagnóstico más temprano de la enfermedad de mujeres en edad fértil. El hecho de que casi el 50 % de adolescentes con dolor pélvico severo sean tributarias de presentar endometriosis, sugiere la realización de laparoscopias para el tratamiento precoz de la enfermedad. Las investigaciones realizadas en los últimos años han demostrado que la percepción que se tenía de que la endometriosis es una enfermedad que afecta a mujeres de raza blanca, sin hijos y mayores de 30 años, es errónea
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